Het smeedproces kan onderdelen creëren die sterker zijn dan die welke door een ander metaalbewerkingsproces zijn vervaardigd.Dit is de reden waarom smeedstukken bijna altijd worden gebruikt waar betrouwbaarheid en menselijke veiligheid van cruciaal belang zijn.Maar smeedstukken zijn zelden te zien, omdat de onderdelen normaal gesproken worden geassembleerd in machines of apparatuur, zoals schepen, olieboorfaciliteiten, motoren, auto's, tractoren, enz.
De meest voorkomende metalen die kunnen worden gesmeed, zijn: koolstof, gelegeerd en roestvrij staal;zeer harde gereedschapsstaalsoorten;aluminium;titanium;messing en koper;en legeringen voor hoge temperaturen die kobalt, nikkel of molybdeen bevatten.Elk metaal heeft verschillende sterkte- of gewichtskenmerken die het best van toepassing zijn op specifieke onderdelen zoals bepaald door de klant.